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十月的一个秋高气爽的早晨,苏加尔·多希正开车去硅谷。他带着一个笔记本,里面有12页的演示文档,上面有价值至少5000万美元的想法。他今年26岁,是一家名为mixpanel的初创公司的首席执行官,该公司的主要发展方向是数据分析。该公司从旧金山搬到了加州门罗公园的沙丘路,那里聚集了世界上最负盛名的风险投资公司,安德森·霍洛维茨是最新进入者,他的名字广为人知。在办公室里,马克·安德森站在一张巨大的山毛榉木会议桌前,与公司的贸易团队和七个普通合伙人交谈。他拥有一大笔钱,在被投资公司的董事会中拥有一个席位,当公司经营出现问题时,他会随时解雇他的经理。

顶级风投霍洛维茨:经验老道 用假设来考验创业者

安德森是风险投资公司安德森霍洛维茨的联合创始人。他用眼睛盯着Dosh,并用消毒纸巾擦擦手。安德森43岁,1.96米高,巨大的头骨和秃顶。二十年前,他是网景的核心,网景的浏览器引发了互联网的爆炸性发展。在许多方面,他代表了硅谷风险投资精英的形象:一个身体强壮、正值壮年、拥有辉煌历史的白人。他有着坚定的信念,多年来一直在科技行业履行着传教士的职责。他认为技术改变了生活。比特币会扼杀现金,soylent(一种能量饮料)会让人们免于做饭和吃饭,oculus vr会让人们在短时间内逃离黑洞的现实。他认为硅谷是控制人类的控制中心的化身,引领人类走向更美好的未来。当你和他争论的时候,你会面对大量的数据和争论。他是一个很有说服力的人。

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多斯穿着一件栗色t恤和牛仔裤,在会议室开始了他的促销活动。“世界上大多数决策都取决于人们的猜测或直觉。他们要么运气好,要么犯错误。”他的公司mixpanel主要面向在移动领域开展业务的客户,帮助后者分析消费者数据。多思试图描述广阔的市场前景——“我们希望在世界上的每个市场推广数字科学分析”——恐怕很少有人愿意在沙丘之外听到这样的谈话。多思认为硅谷喜欢听故事,你需要用美丽的故事打动他们。

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如果你有一个好主意,安德森霍洛维茨基金会将是最值得参观的。该公司成立于六年前,现在是顶级风险投资家之一。无论是效率、规模还是财务实力,它们都有压倒性的优势。每年,3000家初创公司都有机会通过介绍向基金公司展示自己的想法。公司将投资其中的15家。其中10家将会消亡,3到4家将会繁荣,剩下的一家可能会成长为估值超过10亿美元的公司。根据当地的说法,这是一只“独角兽”。如果你幸运的话,这只独角兽将成长为下一个谷歌或脸书,这将给风投带来超过1000倍的巨大回报。目前,美国有803家风险投资公司。去年,他们花了480亿美元追求自己的梦想。

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多思过去和基金打交道。2012年,他向基金公司的合伙人展示了他的数据库软件。尽管他对自己的演讲不满意,但他仍然从基金中获得了1000万美元。作为交换,Dosh出售了他公司25%的股份。

现在,他带着一个新故事回来了——一个更宏伟的情节。在他的剧本中,增长率是100%,员工数量每6到9个月翻一番。此外,上一次融资没有花一分钱。安德森喝了口冰茶,然后在室内游泳。多思在四个象限展示了他的竞争对手——本地化软件、振幅和谷歌分析。接下来,他解释了他是如何一个接一个打破象限的。他说:“我想建立一个‘机器学习’团队,我需要最新的服务器。”“有问题吗?”

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安德森是一位经验丰富的风险投资家,他将用自己的假设来检验企业家。他靠在椅背上问道,“也就是说,你在做什么取决于网络效应。更多的数据会带来更多的消费者,这反过来又会让您创建更多的服务,这将带来更多的数据和更多的消费者,并在两者之间来回切换。”多斯同意安德森的观点。安德森后来说,多思的想法相当系统化,他知道如何让公司与整个系统合作。安德森认为,这个阶段的混合小组就像一个挖掘到一半的金矿。

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当一家初创公司只有想法和少数员工时,它需要寻找种子资金。然而,当产品大纲第一次出现时,是时候进行一轮融资了。一旦产品推出,B轮融资的时机已经成熟。后续融资取决于公司的具体发展。大多数风险投资公司都有跟风的习惯。一旦用户喜欢snapchat,他们就会投票给yik yak、streetchat或oovoo。当两名斯坦福大学计算机科学博士学生辍学创建谷歌时,其他从斯坦福大学计算机科学系辍学的学生也将获得更多资金,因为风投认为他们更有才华。

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然而,真正获得1000倍奖励的风投们知道,创新不会走老路,未来总是不可预测的。现在,我们生活中出现的是互联网和手机,而不是在空.飞行的汽车最伟大的创新来自打破固有思维的产品。没有人能预测过去40年出现的创新——个人电脑、路由器、互联网、苹果手机。优秀的风投善于倾听きだよ0/.的故事当马克斯遇到伯乐时,引领未来的变革开始萌芽。

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促销会后,安德森相对谨慎。他在评估交易时聚集了自己的热情,并尽力激发合作伙伴对未来的想象。例如,对于拼车服务lyft,不要把你的想象力局限在“出租车市场有多大”这样的问题上,而是要想想“人们不再拥有汽车”之后会发生什么。

1996年,当霍洛维茨还是网景公司的产品经理时,他给安德森写了一份备忘录,指责后者过早地向记者透露了公司的新战略。这两个人为此吵了一架,然后分手了。据安德森的一位密友说,如果安德森觉得被冒犯了,他会直接把这个人从他的生活中抹去,就像治疗癌细胞一样。然而,霍洛维茨是一个例外。他们的争论就像一场斗狗,然后他们握手言和。两年后,网景陷入困境,40%的员工选择离开。霍洛维茨说他无论如何都会坚持下去。这时,从未信任过任何人的安德森出人意料地表达了对霍洛维茨的支持。安德森认为Holovitz是一位值得信赖的首席执行官,作为一位富有远见的董事会主席,他不能在关键时刻放弃。

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尽管安德森拥有facebook、惠普和ebay的董事职位,但他从未在该基金投资的公司寻求任何董事职位。安德森是一个走在未来的人,看着远处的地平线。他经常思考“在未来的十年、二十年甚至三十年里会发生什么样的变化。”他通过所有可用的渠道传播自己的观点,包括每天发送数百条推文。他坚信,重复观点太多次就会成为现实。

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混合面板在硅谷有“独角兽”的潜力。据参与交易评估的人士透露,多思认为公司的估值可以达到10亿美元,但他愿意以8000万美元的价格出售10%的股份,即估值8亿美元。安德森承认了这笔交易。虽然多什有点失望,但他表示有信心坚持下去。他相信他的公司“将在6到12个月内成为下一个独角兽”。

风险投资公司通常不会一直关注投资。他们担心这会让他们看不到被投资公司的真正价值。安德森这样描述它:“有时,一块狗屎可能闻起来像冰淇淋。”

多思此前曾向许多其他风投公司介绍过自己,但没有一家公司给出的估值像安德森的基金那样高。但安德森也坚信,如果一家知名风险投资公司连续两轮投资同一家公司,将向外界发出强烈的买入信号,公司在后续融资中的估值肯定会上升。

其他任何行业都没有这种做法。

硅谷位于旧金山以南一小时车程的地方,占地1500平方英里。在20世纪70年代之前,微处理器还没有诞生,它被称为圣克拉拉谷。如今,初创企业让各行各业的人都趋之若鹜。有时,甚至律师或房东也会放弃他们的费用来换取选择权,希望在未来获得更大的回报。员工的忠诚度并不来自某个特定的公司,甚至不是某个特定的想法,但硅谷本身会敦促他们持有坚定的信念。优步是在该地区成千上万人的努力下诞生的。Iphone、安卓、全球定位系统、电池技术、在线支付...都是在这种信念下产生的。

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风险资本的存在保持了硅谷的繁荣。在风险投资的帮助下,微软和苹果开始发展。星巴克、家得宝、全食超市、捷蓝空都一样。

沙丘路的租金高达每平方英尺110美元,使其成为美国最昂贵的办公区。

1968年,当一位名叫亚瑟·洛克的投资者把他的钱投资到英特尔公司时,风险投资成为了当地的一种职业。英特尔联合创始人戈登·摩尔(Gordon moore)引用了一句描述风投的名言:“贪婪的资本”,因为你随时都可能被风投抛弃。这些半退休的亿万富翁经常在你的晋升会议上迟到。他们拿走公司一半的股份,并在任何时候用一个新的首席执行官取代你。但是,如果你能向风投们证明你的价值,他们也能让你的事业和你走上神坛。

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风投们还需要充实他们的弹药——上亿资金——并让他们通过大学捐赠基金或退休年金,作为有限合伙人与自己合作。风险投资周期通常长达3-4年,然后在基金的剩余期限内持续回报。通常,这些基金公司将收取2%的年度管理费和20%的最终利润作为回报。作为业内顶尖公司,安德森霍洛维茨基金要求30%。这些有限合伙人希望他们自己的基金至少能产生不逊于股市的回报,另外再加上5%来弥补流动性不足带来的不便。

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目前,风险资本只占美国国内生产总值的不到0.3%,但资本的联合效应极其巨大,这是美国梦的主要来源之一。

企业文化,公民责任...这些是社会的基石——它们不是风投们关心的地方。风险资本是资本主义的最终体现,被经济学家约瑟夫·熊彼特称为“创造性破坏”。这些风险投资人相信他们能对社会的发展产生巨大的影响。例如,彼得泰尔正计划建造一座漂浮在海洋中央的城市。安德森霍洛维茨基金的合伙人巴拉吉斯里尼瓦桑(Balaji srinivasan)表示,美国正变得像微软一样僵化,技术创新的趋势可能会在世界其他地区生根发芽。

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当然,硅谷的游戏并不太残酷或不寻常。每个人都有可能成功,如果你足够幸运,你甚至不需要很多启动资金。例如,只要你碰巧是马克扎克伯格的室友。你只需要充满远见。

马克.安德森从来不在别人面前提起他的家庭,他和父母的关系似乎很糟糕。当他长大后,他似乎不理解社交技巧。他更喜欢通过备忘录或电子邮件交流,他的打字速度极快。他也没有参加网景公司的20周年庆典,因为有两件事他不喜欢:派对和回忆。

但同时,他是一个精力充沛、果断的人,这使他成为一个非常有价值的顾问。2006年,雅虎出价10亿美元收购facebook,其最大投资者敦促扎克伯格接受这笔交易。安德森说,所有与facebook相关的人都想达成交易。扎克伯格压力很大,安德森一直鼓励他坚持下去。公司的未来肯定远不止这个价格。后来,扎克伯格说,安德森坚信facebook可以以前所未有的方式影响世界,只需要一点时间。Facebook的市值现在是2180亿美元。

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2009年,当风险投资活动因经济衰退而陷入停滞时,安德森和霍洛维茨成立了现在的公司。该公司的战略受到他们的朋友安迪·拉赫勒夫(Andy Rachleff)的影响,他曾是一名风险投资家。拉齐奥告诉他们,他们一年只投资15家科技公司,并且努力只做最好的交易。安德森说,如果他们只是二流公司,他们就没有机会接触这么多优秀的公司。一位帮助许多软件公司上市的银行家也表示同意。他说,他把90%的精力花在了该行业排名前八的风险投资公司上,剩下的10%花在了接下来的12家公司上,其余的都被忽略了。

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事实上,过去五年中,过去三个季度的风险投资公司从未表现得比纳斯达克更好。自1997年以来,一般来说,风险投资公司的回报小于投资。这是一个可耻的事实。大多数风险投资公司依靠管理费生存,并且他们每三年尝试说服新基金加入。因为保密协议,客户不能透露回报率,所以这些公司可以在外面吹嘘。此外,这些公司以任何高价参与热门公司的后期融资,以便将这些未来的市场明星列入他们的资产清单中炫耀。

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安德森霍洛维茨基金(Anderson Holovitz Fund)成立时,没有什么成就可以展示,因此他们听取了一位朋友的建议,并以企业家为客户,将公司与其他竞争对手区分开来。从那以后,该公司以平台的形式向客户展示,帮助他们实现梦想,而不是简单地成为交易的执行者。

然后,他们从英特尔、苹果、甲骨文、谷歌和脸书等顶级公司招募普通合伙人。在企业形象方面,他们发现艺术家的画挂在办公室里。对合作伙伴的风格也有限制,例如,迟到会被罚款。另外,要特别注意细节。例如,水杯是由玻璃而不是塑料制成的。

安德森和霍洛维茨认为,他们需要积累几年时间,才能接触到稳定的优秀交易流。因此,他们避开了激烈的首轮融资(他们可以获得最大比例的股份,因此竞争最为激烈),转而以多元化的方式向80家初创企业投入种子资金。他们没有像往常一样要求董事会席位(否则,他们每个人都必须担任40家公司的董事)。相反,他们直接帮助所有80家公司发展,然后在首轮融资中领先其中最好的12家公司。

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这一策略也有缺陷。企业家希望风投进入董事会,这样风投才能真正了解一家公司。此外,没有后续投资将严重损害双方的感情。此外,投资大量公司将极大地耗费基金的机会成本。第一年,该公司向一家名为burbn的公司投资了25万美元,该公司很快面临拐点,成为著名的instagram,但该基金没有增持股份,因为他们还投资了一个名为picplz的短期照片应用程序。结果,instagram的爆炸性增长只给他们带来了7800万美元的利润。

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安德森和霍洛维茨很快做出了回应,并做出了相应的调整。2009年7月,在筹集了3亿美元后,该公司参与了许多种子资本投资,但他们也花了5000万美元购买了3%的Skype股份。两年后,微软的收购带来了四倍的投资回报。安德森还认为,每个人都低估了互联网市场的规模。因此,2010年,在推出另一只更大的基金后,他们在facebook和twitter上投资了1.3亿美元。面对来自竞争对手的诸多攻击,该公司仍以1亿美元的金额赢得了github的A系列融资,这被称为过去五年中最具竞争力的投资。github的联合创始人克里斯万斯特说,基金的服务对他们来说是最重要的。

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